Zondagmiddag, half drie. Voetbalminnend Nederland zal uitkijken naar het moment waarop N.E.C. en Feyenoord gaan aftrappen voor de absolute kraker van speelronde 30 in de VriendenLoterij Eredivisie. Een rechtstreeks duel om de tweede plaats op de ranglijst, die aan het eind van de rit goed is voor deelname aan de Champions League. Een kans om een directe concurrent een bijzonder pijnlijke tik op de neus te geven.
PSV sleepte vorig weekend de landstitel binnen, maar van enige spanning in de titelstrijd was al lang geen sprake meer. Des te spannender is de strijd net achter de landskampioen. Feyenoord leidt daar op dit moment nog de dans met 54 punten, maar voelt N.E.C. (53 punten én een beter doelsaldo) stevig in de nek hijgen.
Vorig weekend kropen de Nijmegenaren twee punten dichter naar de ploeg van Robin van Persie toe door in Rotterdam Excelsior met 2-0 te verslaan, terwijl Feyenoord zelf doelpuntloos gelijkspeelde op bezoek bij FC Volendam. Feyenoord is sowieso punten aan het knoeien: van de laatste vijf wedstrijden werd er maar eentje gewonnen.
Vooral buitenshuis presteren de Rotterdammers niet zoals je van een topclub mag verwachten. In de laatste 9 (!) uitwedstrijden lukte het Feyenoord maar één keer om drie punten mee naar huis te nemen. Daarvoor moeten we terug naar november van het afgelopen jaar, toen met 1-2 werd gewonnen bij Telstar.
N.E.C. weet wat het is om Feyenoord te verslaan. Eerder dit seizoen wonnen de Nijmegenaren in de Kuip met 2-4 van de Rotterdammers, door doelpunten van Bryan Linssen, Noé Lebreton en Kento Shiogai (2x). Laatstgenoemde is inmiddels vertrokken bij N.E.C., maar met name zijn tweede doelpunt in die wedstrijd, een schot vanaf zo’n veertig meter, zal menigeen nog helder voor de geest staan.
De wedstrijd van zondag staat onder leiding van scheidsrechter Serdar Gözübüyük, die niet zo lang geleden ook de leiding had over de gewonnen halve bekerfinale tegen PSV. In de competitie floot hij de duels bij AZ (1-3 winst) en FC Utrecht (1-0 nederlaag).
De opdracht is duidelijk, maar de lading maakt het bijzonder. Zondag telt alleen de winst. De Goffert moet kolken wanneer N.E.C. de strijd om plek twee aangaat. Vechten voor onze driekleur, winnen van Feyenoord, drie punten én een mooie generale repetitie voor de bekerfinale van volgende week. De droom in leven houden. Een droom die zomaar werkelijkheid kan worden. Want die droom van jou en mij….
