N.E.C. gaat vanavond in Alkmaar op jacht naar de eerste punten van het seizoen. Vorig weekend werd in de eigen Goffert met 1-2 verloren van FC Twente. Na een snelle 0-1 achterstand bleek de gelijkmaker van Kodai Sano aan het eind van de rit uiteindelijk niet genoeg voor een punt.
AZ won haar eerste wedstrijd van het seizoen wel. Op bezoek bij Almere City werd het 0-1 door een razendsnelle treffer (4e minuut) van rechtsbuiten Ibrahim Sadiq. Niet veel later verloor de ploeg wel centrale verdediger Maxim Dekker, die met een rode kaart kon inrukken.
N.E.C. en AZ speelden in de historie van het Nederlandse betaald voetbal maar liefst tachtig keer tegen elkaar, waarvan 72 keer in de Eredivisie. In de laatste tien ontmoetingen ging N.E.C. er vier keer met de volle buit vandoor. De laatste keer dat dit gebeurde was afgelopen seizoen, in een wedstrijd die niet snel vergeten zal worden. De wedstrijd werd door het ineenzakken van Bas Dost in twee delen gespeeld, maar werd uiteindelijk wel met 1-2 gewonnen door N.E.C. Het doelpunt dat Dost maakte in de eerste helft (een schitterende volley) was er eentje om in te lijsten. De andere treffer kwam op naam van Magnus Mattsson. Een jaar eerder werd in Alkmaar met 1-1 gelijkgespeeld, dankzij doelpunten van Iván Márquez en Jens Odgaard.
N.E.C. heeft twee spelers in de gelederen die eerder de kleuren van AZ verdedigden. Mees Hoedemakers kwam van Cambuur naar N.E.C., maar is groot geworden in de jeugdopleiding van AZ. Hij speelde vervolgens vooral voor Jong AZ, in het eerste elftal kreeg hij één keer speeltijd. Ook onze nieuwe aanwinst Thomas Ouwejan begon zijn carrière bij AZ na daar eerste de jeugdopleiding te hebben doorlopen. Van 2017 tot en met 2019 was de linksback een vaste waarde bij de Noord-Hollanders. In 2020 vertrok hij naar Udinese, waar hij o.a. Bram Nuytinck tegenkwam.
AZ zal de winstpartij van vorige week voor eigen publiek een goed vervolg willen geven. Bij winst op N.E.C. zou het de vijfde keer in de laatste zeven seizoenen zijn dat de Alkmaarders de eerste twee wedstrijden van het seizoen weten te winnen. N.E.C. gaat er uiteraard alles aan doen om dat te voorkomen en zelf de eerste punten van het seizoen binnen te halen.
De wedstrijd van vanavond staat onder leiding van scheidsrechter Edwin van de Graaf. De heren Zeinstra en Ribbink zullen de vlag ter hand nemen, terwijl Alex Bos de VAR van dienst zal zijn. Om 20.00 uur zal er worden afgetrapt in het AFAS Stadion.
