Drie dagen na de moeizaam gewonnen bekerwedstrijd tegen Rijnsburgse Boys moet N.E.C. in Utrecht aan de bak in speelronde elf van de VriendenLoterij Eredivisie. Met FC Utrecht treffen de Nijmegenaren de nummer negen van de ranglijst. N.E.C. zelf vinden we terug op de zevende plaats.
Matchcenter FC Utrecht - N.E.C.
FC Utrecht eindigde vorig seizoen op de vierde plaats, net achter de traditionele top drie van Nederland. Het waren mooie tijden voor het team van Ron Jans, dat door dat goede resultaat nu ook actief is in de Europa League.
Dit seizoen gaat het wat moeizamer voor de Domstedelingen. Inclusief de Europa League hebben de Utrechters in de laatste negen wedstrijden slechts één keer gewonnen. Thuis tegen Volendam werd het 3-1. Verder was er een gelijkspel tegen SC Heerenveen en waren er nederlagen tegen AZ, Freiburg, Feyenoord, Brann Bergen, Lyon, Fortuna Sittard en FC Groningen.
N.E.C. speelde in de competitie drie keer op rij gelijk en snakt dus naar een driepunter. In het bekertoernooi werd donderdag wel gewonnen, maar de manier waarop stemde niemand tevreden. Na een 0-3 voorsprong liet N.E.C. de amateurs van Rijnsburgse Boys terugkomen tot 2-3 en dat het daarbij bleef mag een klein wonder genoemd worden. Het was vooral aan de dadendrang (en doelpunten) van Noé Lebreton en de reddingen van Jasper Cillessen te danken dat N.E.C. een afgang bespaard bleef. Het positieve nieuws: N.E.C. is ook in de tweede ronde van het toernooi om de Eurojackpot KNVB Beker gewoon weer van de partij.
Door het Europese programma van FC Utrecht hoefde de ploeg van Ron Jans nog niet in actie te komen in het bekertoernooi. Net als N.E.C. zullen de Utrechters snakken naar een zege en zij zullen daarbij moed putten uit het feit dat in de Galgenwaard dit seizoen aardig gepresteerd wordt. In eigen huis verloor FC Utrecht dit seizoen één keer, maar daar staan drie overwinningen en een gelijkspel tegenover. N.E.C. won dit seizoen één uitduel (1-4 bij Heracles), verloor twee keer en speelde twee keer gelijk.
Eén van de opvallende spelers bij FC Utrecht is Souffian El Karouani, die natuurlijk een flink verleden heeft bij N.E.C. De linksback was dit seizoen al goed voor twee doelpunten en zes assists. Geen enkele andere speler in de VriendenLoterij Eredivisie was vaker aangever bij een doelpunt.
Vorig seizoen ging N.E.C. er met de punten vandoor uit de Galgenwaard. Op 15 maart van dit jaar werd het 0-1 door een late penalty van Vito van Crooij. In eigen huis ging N.E.C. met 2-3 ten onder tegen de Domstedelingen.
Een opvallende overwinning op Utrechtse bodem boekte N.E.C. in het carnavalsweekend van 2002. Al na zes minuten voetballen stond het destijds 0-3, door razendsnelle doelpunten van Patrick Ax (2x) en Danny Hesp. Na rust bepaalden Paulus Roiha en Frank Demouge de eindstand op 1-4.
Serdar Gözübüyük is zondag de scheidsrechter. Hij wordt in de Galgenwaard geassisteerd door Erwin Zeinstra en Patrick Inia. Boyd van Kommer is de vierde official, Pol van Boekel de VAR.
Gözübüyük floot dit seizoen nog niet eerder een wedstrijd van N.E.C., maar stond wel binnen de lijnen toen de Nijmegenaren vorig seizoen met 0-3 van Ajax wisten te winnen in de Johan Cruijff Arena. De aftrap is om 16.45 uur en de wedstrijd is in zijn geheel te bekijken op ESPN 2.
